「なんやの、スッキリせんなぁ…」
愛は喫茶店で一人呟いた。
最近、何かがおかしいのだ。何がおかしいのか分からないが、気持ちがスッキリしない。
何も変わっていないはずなのに、ポッカリと穴が開いている気分だ。
「んー。あかん、全然分からん」
あの日から自分に対して違和感を感じ、その理由をずっと考えているが、分からない。
いつもの自分ならこういう時どうしていただろうか。
「あ。相談すればいいんや。…え、でも誰に…？」
記憶上、田中や道重あたりに相談した事はない。
亀井や下の子達にも、勿論悩み等を打ち明けた事はないはずだ。
じゃ自分は今まで誰に相談事をしていたのだろうか。
自分は誰にも相談をした事が無い。否、それは違う。
間違いなく自分は過去に何度も｢誰か｣に相談をしている。
そしてその｢誰か｣に何度も助けられているはずだ。
それは一体誰なのか…
「なんで思い出せんのや。なんで…」
どうしても思い出せない。なぜここまで考えても分からないのか。
その程度の付き合いの人間だったのだろうか。
いや違う、それは絶対に違う。根拠はないが、それは違うと言い切れる。
なぜならそれは絶対に忘れちゃいけない人なんだと、本能が叫んでいる気がするから。
「あの夢を見てからやな…なんであんなに泣いてたんやろ」
あの日、目が覚めたら泣いていた。
夢の内容は覚えてないが、とても悲しい夢だった気がする。
そう言えば自分は、あの日から少し口数が減ったかもしれない。
小春も前よりイタズラをしなくなった。
前なら、怒られるためにわざとイタズラをしていたような子だったのに。
じゃあ、その小春を叱っていたのは誰だったんだろうか。
自分…ではない。道重か田中あたりだったろうか。
「…違う。…他にもう一人いるはずや…」
眉間に皺を寄せ、一人で考え込んでいると、光井が来た。
光井も何か考え事をしているのか、いつもの笑顔ではない。
「どうしたの光井、そんな顔して」
愛が聞くと、光井は愛の顔を見て少し考える素振りをしてから口を開いた。
「あの…愛佳の能力って、最初全然上手に使えなかったじゃないですか」
「あー、そうだったね。でも今は違うじゃん？」
「今みたいに使えるようになったのって……あぁ、あかん、分からへん」
「練習したんやなくて？」
「違うんです！練習はしたんですけど…なんか｢誰か｣にずっと教えて貰ってたような…」
「…もしかして、その｢誰か｣が思い出せんてこと？」
「そう、なんです…なんで忘れてしまったんやろ…」
光井の話を聞いた愛は、自分と光井が忘れている人は同一人物ではないかと思った。
はっきり言って、リゾナンター達の交流関係はさほど広くない。
みんな元々、孤独に苦しんでいた人達ばかりなのだから。
「あれ？高橋さん、お守りどうしたんですか？」
「お守り？」
光井がカウンターの端に置いてある愛の携帯を見て言った。
「お守りですよお守り。嬉しそうに付けてたじゃないですか」
「付けてた…？」
「付けてましたよ。…あれ、でも誰に貰ったんやったかな」
「ちょ、ちょっと待って！それ…それって…」
確かに自分はお守りを貰って、それをずっと携帯に付けてた。
その時とても嬉しかったのを覚えている。
確かそれは｢誰か｣も持っていて、お互いを守ると約束までしたはずだ。
そこまで覚えていてどうしてその｢誰か｣が思い出せないのか。
おかしい、おかしすぎる。
そこまで考えて愛はハッと気がついた。
―忘れているんじゃない、忘れさせられたんだ―
…でも一体誰が。何のために。
「うー…」
「ど、どうしたんですか高橋さん」
愛は思い出せないまま頭を抱えて唸りだした。
｢誰か｣の名前を言いたくてしょうがない。
いつも呼んでいたはずだし、自分も呼ばれていたはずだ。
――『はい。愛ちゃんにこれあげる』――
――『お守り。いつも愛ちゃんに守られてばっかりだったしね』――
――『愛ちゃんが、あたしを守ってくれる分、あたしも愛ちゃんの事守りたいから』――
「愛ちゃん！！」
「うわ！いきなり叫ばんといてくださいよ、びっくりしたー」
「ほや、いつも名前で呼ばれてたやんか…」
どんな辛い事があっても、その声を聞くだけで癒されてた。
自分には真似出来ない、とても優しい声。
２人きりの時には、自分も｢誰か｣の名前を呼んでいた気がする。
その名前は確か…
「お守りには｢Ｒ｣って書いてましたよね？」
「Ｒ…？」
「愛佳の予知では｢Ａ｣やったんですけど…交換でもしたんですか？」
「交換…お守りを交換…」
そうだ、自分は確かに｢誰か｣とお守りを交換した。
イニシャルだから、お互いのを持とうと。お互いを守るために。
自分はあの時、一生を賭けて守ると心に決めたのだ。
何を犠牲にしても、絶対に守りぬくと。
――『あたしは、愛ちゃんを守るから、絶対に』――
――『そんなんあたしかって…ちゃんを守る』――
――『ほんとにぃ？それ、信じちゃうからね？』――
――『信じてええよ。あたしは…ちゃん信じてるから』――
「里沙ちゃん！里沙ちゃんや！！」
「へ？…あぁ！！そうや、それや！新垣さん！！」
「光井！急いで全員に集合かけて！里沙ちゃんが危ない！！」
「はいっ」
ごめんね里沙ちゃん。今助けに行くから。
何があっても守るって約束したのに…頼りないなぁ自分。
こんなんでほんとに里沙ちゃん守れるんやろうか。
いや、守る。絶対に守るんだ。
約束したし、里沙ちゃんと。
あぁ、そうか。記憶無くしてからの自分は、寂しかったんだな。
いくら記憶が無くなっても、その時の感情までは消せない。
忘れられる訳がないんだ、自分より大事なあの人を。
忘れるなんて、辛すぎる。
だからお願い、無事でいて。
もう一度あの場所でみんなと一緒に笑って過ごそう。
最終更新：2012年11月23日 11:22
