「はい、はい、そうですね・・・あっ、じゃこれで」ﾋﾟｯ。
愛ちゃん、少し前から様子がおかしいことあったっちゃね。
れいなが一階に下りてきたら、あわてて何かを隠しとったような気がすると。
それも一度だけやなくて、何回も。
さっきも、あわてて電話を切りよったけん、「誰からなん？」とか聞いてみたら、
「で、電話なんかかけとらんよ」とか。
愛ちゃん、嘘ついてもすぐ顔に出ると。れいなと一緒やね。
だけん、ようわかるとよ。
「愛ちゃん、学生さんの団体２０万人や！」
「い、いらっしゃいませ！」
いつやったか、土曜日の午後に学生さんが２０万・・・やのうて２０人ほど来てくれたことがあったと。
もうめちゃくちゃ忙しかったっちゃけど、なんとか注文取って、品物出したと。
そういうこともあったけん、愛ちゃんに相談してみたことがあると。
「なんで『リゾナント』ではバイトを雇わんと？」
「れいな、うちの店が忙しいんは、いっつもやないやろ？月に一回、
めちゃくちゃ忙しい日があるかないか、そんな感じやろ」
「そう言われたら、そうかもしれんちゃけど・・・」
そういえば、店閉めたあとに愛ちゃんが帳簿見ながら一人でため息ついとる姿、
見かけるようになったと。
いつからやろね？
「愛ちゃん、食器洗い機買うっちゃ！」
「突然何言い出すん、れいな？」
「やけど、愛ちゃん、なんか思いつめたような顔しとうし。れいなは大して料理もできんし、
皿洗っとっても、すぐ落として割りよるけん。せめて愛ちゃんに楽してもらいたいとよ」
れいながつい、出しゃばったことを言ってしまったとき、愛ちゃんは怒らんやったけど、
落ち着いた声で話してくれたと。
「れいな、よう聞いてや。
お砂糖、小麦粉、乳製品、パン、そして野菜や肉なんかの材料の値上げ・・・。
れいなも知っとるよね」
「知っとると。ニュースで見たっちゃ」
「バターも高くなっとったし、今度はチーズまで値段上がるんよ。
うちの店は忙しくなっても、バイトは他に雇ってないんは、そういうわけなの。
ちょっと忙しいときとか、れいなも大変かもしれんけど、ゴメンね」
「そんなん、全然構わんちゃけど、れいなは愛ちゃんが・・・」
「あーし？あーしは大丈夫やで。もっと忙しい仕事しとったときもあったけど、
体だけは丈夫なほうなんや」愛ちゃん、そう言って笑いよったと。
この間の定休日、愛ちゃんはいつもやったら店の掃除とか、進んでやるはずなんやけど、
れいなに任せて出かけたけん、珍しいなって思ったと。
夜になって帰ってきた愛ちゃんに、「なんか面白いことあった？」って
聞いたっちゃけど、なんかようわからん返事しか返ってこんかったとよ。
それからひと月くらい経ったころやろか。
なんか、まだお客さんおるのに、店片付けようとしたりして、
愛ちゃん、すっごいそわそわしとると。れいなが聞いても言わんし。
そのあと絵里が来て、アルバイト雑誌を読んどったと。
何かいいバイトないかって、探しとったんやね。
愛ちゃん、もっと落ち着かんようになって、れいなが見とったら、絵里のとこ行って
話しかけとったと。なんか、その雑誌を欲しいって言うとるみたいやったね。
「え～、絵里のでよかったらあげますけど～。あ、でもでも、代わりに『リゾナント』で
正式にバイトさせてくれたら、考えてもいいですよ？」
もちろん愛ちゃんは断る、と思っとったら。
「か、考えとくがし」
絵里、うれしそうな顔しとったとね。
それからまた、一週間くらい経ったやろか。
「愛ちゃん！何勝手なことしてんのよ！」
「はい」
「はいじゃない！ちっともわかってないじゃない！」
れいなが買い出しから帰ってきたら、ガキさんが愛ちゃんに説教しとったと。
まあ、珍しいことやないっちゃけど。買い出したものを冷蔵庫に入れたあと、れいなも話を聞いてみたと。
「ガキさん、なんで怒っとると？」
「田中っちからも言ってやってよ。愛ちゃん、勝手にアルバイト雑誌の表紙モデルに
応募したんだって。この表紙。ほら、愛ちゃんでしょ」
「そうみたいやね」
「訳を聞いたら、いろいろ物価が上がってるせいで、お店の仕入れが大変なんだって。
それで、少しでも足しにしようと思って・・・」愛ちゃんの話やけど、ガキさん泣いとるし。
「ゴメンれいな、いままで黙っとって。いらん心配かけたくなかったし、
なにより、あーしが前に、”バイトしたらいかん”、言うてたやろ？
あーしがバイトしたら、そんなこと言えんようになるから」
「愛ちゃん・・・」
れいなは、愛ちゃんの気づかいがうれしかったっちゃけど、近くにおるれいなに
相談してくれんかったんは、寂しかったと。
それからあとで、愛ちゃんはバイトのことで絵里にも謝っとったと。
絵里、本当に残念そうやったけん。
なんで愛ちゃんが絵里に話しかけとったか。それは、アルバイト雑誌の表紙に
自分の写真が載っとるんを見られたらバレると思って、気づかれる前に
絵里からアルバイト雑誌をもらった、いうことみたいっちゃね。
愛ちゃんらしいっちゅうか、絵里以外にも誰かが見たらすぐ気づくに決まっとるやん。
れいな、柄やないっちゃけど、愛ちゃんに手紙を書いてみたとよ。
『いっつもいっつも、れいなは愛ちゃんに相談に乗ってもらいよるけん、
代わりに愛ちゃんも、なんでもれいなに相談してくれったい』
最終更新：2012年11月24日 10:24
